Theo báo cáo, lượng nhập khẩu gạo trong tài khóa 2011-2012 đạt 884.000 tấn, tăng 23% so với năm trước đó. Trong 8 tháng đầu năm tài chính 2012-2013, nước này đã nhập 615.000 tấn gạo. Ước tính cả năm 2012-2013, Nam Phi nhập khoảng 925.000 tấn gạo, tăng 5% so với năm trước đó.
Nguyên nhân của việc nhập khẩu gạo tăng nhanh trong mấy năm trở lại đây là do sự tăng giá của các mặt hàng thay thế gạo như ngô và lúa mỳ. Tình hình hạn hán ở các khu vực trồng ngô chủ yếu của Nam Phi đã ảnh hưởng tới sản lượng ngô của nước này.
Hiện nay, Nam Phi phải nhập gạo hoàn toàn để đáp ứng nhu cầu trong nước. Chính phủ Nam Phi cũng miễn thuế nhập khẩu đối với mặt hàng này. Trong năm 2011-2012, thị phần gạo của Thái Lan và Pakistan tại thị trường Nam Phi có sự sụt giảm, trong khi thị phần gạo của Ấn Độ, Bra-xin và Việt Nam có sự tăng trưởng đáng kể.
Theo thống kê của Tổng cục hải quan Việt Nam, trong năm 2012, Việt Nam đã xuất khẩu sang Nam Phi 17,2 triệu USD mặt hàng gạo, tăng hơn 4 lần so với mức 4,2 triệu USD của năm 2011. Trong 2 tháng đầu năm 2013, Việt Nam đã xuất sang Nam Phi 6.125 tấn gạo với kim ngạch 2,8 triệu USD.
Bùi Minh Phúc
Vụ Châu Phi Tây Á Nam Á